En un emocionante enfrentamiento que mantuvo a los espectadores al borde de sus asientos, Las Leonas lograron avanzar a las semifinales de los Juegos Olímpicos de París 2024 tras vencer a Alemania 2-0 en los penales australianos. Julieta Jankunas y Zoe Díaz fueron las heroínas del encuentro al convertir sus disparos, mientras que Cristina Cosentino brilló con una actuación sobresaliente en el arco durante la tanda de penales.
El partido, disputado en el estadio de hockey, tuvo una primera mitad en la que el dominio argentino fue claro. Las Leonas, con la salteña Valentina Raposo en su alineación, mostraron una presencia ofensiva constante, generando una oportunidad temprana con un córner corto que no lograron concretar. Alemania, sin embargo, equilibró el juego y comenzó a ejercer presión, obteniendo un córner corto en el primer cuarto, el cual también desaprovecharon.
En la segunda mitad, el control del juego pasó nuevamente a favor de Las Leonas. A pesar de contar con una jugadora más, el equipo argentino no pudo transformar sus córners cortos en goles. La ventaja alemana llegó en el último cuarto, cuando Viktoria Huse convirtió un penal que puso a Alemania al frente. Sin embargo, la determinación de Las Leonas no flaqueó y, con solo un minuto y medio restante, Julieta Jankunas empató el marcador con un desvío oportuno en otro córner corto.
El empate llevó al partido a los penales australianos, donde Cristina Cosentino se convirtió en la figura destacada al detener tres de los cuatro remates alemanes y forzar un error de una jugadora rival. Jankunas y Díaz aseguraron la victoria al convertir sus disparos, sellando el avance de Las Leonas a la siguiente fase. Valentina Raposo, parte clave del equipo, contribuyó con su sólido desempeño en el campo a la histórica victoria.
Tras el partido, Jankunas comentó sobre el gol que llevó al empate: “Era una jugada armada. Lo que vivimos en los penales fue una locura. El equipo trabajó muchísimo y Argentina merece estar donde está”. También destacó la importancia del partido: “Este era el más importante, nuestra primera final, y ahora vamos por la que sigue”.
Cristina Cosentino, por su parte, resaltó la importancia de su desempeño en los penales: “Los cuartos de final son los más cruciales del torneo. En los penales, mi objetivo era dejarlo todo para detener esos tiros”.
El próximo rival de Las Leonas en las semifinales se determinará del ganador del partido entre Países Bajos y Gran Bretaña. En otra sorpresiva noticia, la selección de China eliminó a Australia, ganadoras del grupo de Las Leonas, con un resultado de 3-2, logrando avanzar a las semifinales.
